Di bawah terik matahari Jakarta yang menyengat, semangkuk asinan Betawi selalu berhasil menjadi penawar dahaga yang menyegarkan. Bukan tanpa alasan jika kuliner khas satu ini tetap bertahan di antara deretan jajanan pinggir jalan ibu kota, menjadi santapan favorit warga Betawi maupun para pendatang yang rindu rasa tradisional.
Asinan Betawi tampil sederhana. Potongan sayuran segar seperti selada hijau, taoge, kubis, dan sawi asin disusun rapi di mangkuk plastik atau piring seng. Di sampingnya, potongan tahu putih menambah tekstur lembut saat disantap.
Namun kekuatan utama asinan Betawi terletak pada kuahnya—perpaduan bumbu kacang tanah halus yang dicampur dengan gula merah cair, cabai rawit merah, cuka, serta sedikit garam. Rasa pedas, asam, asin, dan manis menyatu sempurna, menciptakan sensasi segar yang menari di lidah.
Jika diperhatikan, rasa asin dalam asinan Betawi bukan berasal dari garam, melainkan dari sawi asin yang telah melalui proses pengawetan alami. Daun sawi segar direndam dalam air garam selama beberapa hari hingga mengeluarkan rasa asin khas, sekaligus menciptakan aroma fermentasi ringan yang menambah kekhasan asinan ini.
Di atas tumpukan sayuran dan tahu, taburan kacang tanah goreng memberikan tekstur renyah, sementara kerupuk mi kuning yang terbuat dari tepung beras diletakkan sebagai pelengkap. Ketika disantap, kerupuk mi ini menyerap kuah asinan, melunak perlahan, dan menambah kelezatan.
Dalam versi peranakan Tionghoa, asinan Betawi kerap diperkaya dengan daun tek kim atau antanan—daun pegagan yang dikenal menyehatkan—serta lokio, yakni daun dan umbi bawang kecil yang memberikan aroma khas. Kombinasi unsur peranakan Tionghoa dan Betawi ini sudah melekat sejak lama, menjadi simbol akulturasi budaya di Jakarta.
Asinan Betawi biasanya dijajakan oleh pedagang keliling dengan pikulan atau gerobak sederhana. Di waktu siang, saat panas terik membuat tubuh gerah, suara “Asinan… asinan…” yang diteriakkan penjual menjadi panggilan menenangkan bagi siapa saja yang mendengarnya. Harganya pun terjangkau, menjadikannya camilan sekaligus makan siang ringan favorit warga Jakarta.
Kini, asinan Betawi tak hanya dijajakan di pinggir jalan. Banyak restoran khas Betawi yang memasukkan menu ini sebagai hidangan pembuka, bahkan menjadi salah satu ikon kuliner Jakarta. Namun sensasi asli asinan Betawi tetap terasa paling nikmat ketika disantap di bawah rindang pohon, ditemani semilir angin, sambil memandangi lalu lalang kendaraan di sudut kota.
Asinan Betawi bukan hanya sekadar makanan. Ia adalah warisan rasa yang menyimpan sejarah interaksi budaya dan kearifan lokal. Dalam setiap suapan asinan Betawi, tersimpan kesegaran alami yang mencerminkan kebersahajaan dan kehangatan masyarakat Betawi, yang selalu menerima perbedaan, merawat tradisi, dan berbagi kesegaran hidup kepada siapa saja yang singgah di kotanya.
