Bagi masyarakat Manggarai, Nusa Tenggara Timur, bertani bukan sekadar kegiatan untuk memenuhi kebutuhan hidup. Sejak membuka kebun hingga memanen hasilnya, masyarakat mengenal berbagai ritual adat yang diwariskan secara turun-temurun.
Ritual-ritual tersebut berkaitan dengan harapan akan keselamatan, kesuburan tanaman, hasil panen yang baik, serta rasa syukur atas kehidupan yang telah dijalani. Pelaksanaannya juga menunjukkan eratnya hubungan antara adat, alam, dan kehidupan masyarakat.
Di tengah perubahan zaman, pengetahuan tentang ritual pertanian ini perlu terus diperkenalkan kepada generasi muda. Selain menjadi bagian dari warisan budaya, tradisi tersebut menyimpan cerita tentang cara masyarakat Manggarai memahami dan menjalani kehidupan sebagai petani.
Berikut enam ritual adat yang berkaitan dengan kegiatan pertanian masyarakat Manggarai.
1. Ritual Lea Lose Sebelum Membuka Kebun
Lea lose merupakan ritual adat yang dilakukan sebelum membuka kebun baru. Upacara ini dipimpin oleh tua teno, pemangku adat yang bertanggung jawab dalam urusan tanah ulayat.
Melalui ritual ini, masyarakat memohon restu kepada leluhur dan pihak yang dipercaya menjaga kawasan hutan yang akan dijadikan kebun. Pelaksanaannya juga bertujuan memohon perlindungan agar masyarakat terhindar dari berbagai musibah.
Bagi masyarakat Manggarai, membuka kebun bukan hanya pekerjaan untuk menyiapkan lahan pertanian, tetapi juga kegiatan yang perlu mengikuti ketentuan adat.
2. Ritual Benco Raci Sebelum Menanam
Setelah pohon-pohon ditebang dan lahan dibersihkan dengan cara dibakar, masyarakat melaksanakan ritual benco raci sebelum menanam padi atau jagung.
Ritual ini bertujuan memohon berkat agar benih yang ditanam dapat tumbuh dengan baik dan memberikan hasil yang memuaskan. Pelaksanaannya dapat dipimpin oleh tua teno atau dilakukan oleh pemilik kebun sesuai dengan kebiasaan setempat.
Tradisi ini memperlihatkan bahwa sebelum memulai masa tanam, masyarakat tidak hanya menyiapkan lahan dan benih, tetapi juga menjalankan kewajiban adat yang diwariskan oleh leluhur.
3. Ritual Wasa Memohon Perlindungan bagi Tanaman
Ketika tanaman padi atau jagung berusia sekitar satu hingga dua bulan, masyarakat melaksanakan ritual wasa.
Pada masa ini, tanaman yang mulai tumbuh masih menghadapi berbagai ancaman, termasuk gangguan kera dan babi hutan. Karena itu, ritual wasa dilakukan untuk memohon perlindungan dan berkat bagi tanaman agar dapat tumbuh hingga masa panen.
Tradisi ini menjadi bagian dari kehidupan petani Manggarai yang menggantungkan harapan pada pertumbuhan tanaman dan hasil kebun mereka.
4. Ritual Oli untuk Kesuburan Tanaman
Oli merupakan ritual adat yang berkaitan dengan permohonan kesuburan tanaman kepada wura agu ceki, yang merujuk pada leluhur dalam kepercayaan masyarakat Manggarai.
Ritual ini terdiri atas dua jenis, yaitu oli beo dan oli uma weru. Oli beo dilaksanakan di kampung, sedangkan oli uma weru dilakukan berkaitan dengan pembukaan kebun baru. Pelaksanaannya dipimpin oleh tua teno.
Dalam salah satu bagian upacara, tua teno menanam sebutir jagung di natas beo atau halaman kampung. Setelah itu, ia melemparkan dua belahan biji pinang ke udara. Menurut kepercayaan adat yang disebutkan dalam tradisi ini, posisi jatuh kedua belahan pinang dipercaya menjadi pertanda bagi kesuburan tanaman.
Pada pelaksanaan oli, masyarakat juga mengenal tapa kolo, yaitu memasak nasi di dalam bambu yang dibakar.
Ritual ini menunjukkan pentingnya harapan akan kesuburan tanah dan keberhasilan pertanian dalam kehidupan masyarakat Manggarai.
5. Ritual Hang Latung Weru dan Hang Rani, Penanda Waktu Panen
Masyarakat Manggarai mengenal hang latung weru dan hang rani sebagai ritual yang berkaitan dengan waktu panen jagung dan padi.
Sebelum kedua ritual tersebut dilaksanakan, masyarakat tidak diperbolehkan memanen hasil kebun atau sawah. Dengan demikian, pelaksanaan upacara menjadi penanda bahwa hasil pertanian sudah dapat dipanen menurut ketentuan adat.
Orang yang memanen jagung secara diam-diam sebelum ritual dilaksanakan dikenal dalam ungkapan tako le anak koe.
Ketentuan tersebut memperlihatkan bahwa kegiatan pertanian juga diatur oleh kesepakatan adat. Petani tidak hanya memperhatikan kesiapan tanaman, tetapi juga menghormati aturan yang berlaku di lingkungan masyarakatnya.
6. Ritual Penti Sebagai Ungkapan Syukur atas Kehidupan
Penti merupakan upacara adat sebagai ungkapan syukur atas hasil panen dan kehidupan yang telah dijalani selama satu tahun. Melalui upacara ini, masyarakat juga memohon perlindungan dan keharmonisan untuk menjalani kehidupan pada tahun berikutnya.
Pelaksanaan penti berkaitan dengan pergantian siklus kegiatan pertanian, termasuk saat masyarakat memulai kembali kegiatan berladang yang disebut wulang cekeng.
Upacara ini dapat diisi dengan berbagai kegiatan adat dan pertunjukan budaya, salah satunya caci, seni ketangkasan tradisional yang dikenal luas di Manggarai.
Selain menjadi ungkapan syukur, penti merupakan kesempatan bagi masyarakat untuk berkumpul, mempererat hubungan kekeluargaan, dan menjaga tradisi yang diwariskan oleh leluhur.
Menjaga Tradisi Pertanian Manggarai
Berbagai ritual tersebut menggambarkan tahapan kehidupan petani Manggarai, mulai dari membuka kebun, menanam benih, merawat tanaman, menentukan waktu panen, hingga mengungkapkan rasa syukur.
Setiap ritual memiliki tujuan dan aturan tersendiri. Di dalamnya terdapat nilai penghormatan terhadap leluhur, kepatuhan pada adat, kebersamaan, dan harapan akan kehidupan yang lebih baik.
