Tato milik Aman Koddai bergambar semburat cahaya matahari. Ada pula garis-garis berwarna biru tua yang menempel di jangatnya.
Jenis gambar tato yang menempel di tubuh Aman Koddai, dianggap oleh beberapa antropolog sebagai tato tertua di dunia. Bahkan, motif itu dianggap mendahului tato Mesir yang sudah ada pada tahun 1300 Sebelum Masehi (SM). Pantas kalau seni ini kemudian dianggap sebagai kebudayaan Indonesia yang layak dijadikan salah satu pesona Indonesia.
Merujuk pada penelitian Ady Rosa dengan melihat catatan Encyclopaedia Britannica, Suku Mentawai sudah merajah badan mereka sejak kedatangannya ke pantai barat Sumatera pada Zaman Logam, yakni dalam perkiraan 1500 SM – 500 SM.
Konon, orang Mentawai adalah suku bangsa protomelayu yang datang dari Yunani, kemudian berbaur dengan budaya dongson di Vietnam.
Mereka berlayar ke Samudra Pasifik dan Selandia Baru hingga sampai di pantai Barat Sumatera. Penelitian juga menunjukkan adanya kemiripan tat0 Mentawai dengan tat0 hasil seni budaya dongson di Vietnam.
Selain itu, motif tato serupa ditemukan juga pada beberapa suku di Hawaii, Kepulauan Marquesas, suku Rapa Nui di Kepulauan Easter, serta suku Maori di Selandia Baru. Merunut maknanya, tat0 Mentawai adalah keseimbangan hidup, sebagaimana yang mereka yakini bahwa semua yang hidup di jagad raya memiliki roh.
Maka tak heran, bentuk tumbuhan dan hewan diabadikan pada tubuh mereka. Seorang pemburu, akan merajah tubuhnya dengan gambar hasil buruan mereka.
Alat komunikasi bagi kelompok suku adat
Dikutip dari kebudayaan.kemendikbud.go.id, menurut Adi Rosa (2011) seorang ahli yang banyak melakukan penelitian tentang tato ini, menjelaskan kalau tato mentawai digunakan sebagai alat komunikasi bagi kelompok suku adat.
Tentu saja apa yang digambarkan di tato ini tidak sembarangan, melainkan mewakilkan sebuah identitas mengenai tanah asal, status sosial, hingga seberapa hebat seorang pemburu. Hal inilah yang dimaksud kalau tato mentawai digunakan sebagai alat komunikasi bagi kelompoknya.
Selain itu, tato mentawai juga berhubungan dengan alam. Masyarakat suku Mentawai menganggap tato mentawai tersebut sebagai sebuah keseimbangan. Oleh karena itu, objek seperti batu, hewan, dan tumbuhan harus diabadikan di tubuh mereka.
