Di Garut, Jawa Barat, Gunung Sadahurip kerap disebut sebagai “piramida tersembunyi” Nusantara. Namun ribuan kilometer di sebelah timurnya, di Pulau Flores, Nusa Tenggara Timur, berdiri sebuah gunung yang siluetnya tak kalah memukau: Gunung Inerie.
Menjulang anggun di Kabupaten Ngada, sekitar lima belas kilometer di selatan Bajawa, Inerie berdiri sebagai penanda alam, penjaga lanskap, sekaligus simbol spiritual tak tertulis bagi masyarakat di sekitarnya.
Dari kejauhan, puncaknya yang runcing dan nyaris simetris menghadirkan bayangan piramida purba—seolah ada tangan tak kasatmata yang membentuknya dengan presisi geometris di tengah dataran berlekuk-lekuk Flores.
Saat langit cerah, siluetnya terlihat begitu tegas dari berbagai sudut, namun Aimere dan Penginapan Manulalu menjadi dua titik favorit bagi para pelancong dan fotografer untuk menyaksikan wujud Inerie secara utuh dalam bingkai alam yang luas. Di sanalah, garis langit dan gunung menyatu dalam sebuah panorama yang terasa nyaris purba.
Lihat postingan ini di Instagram
Gunung berapi yang masih aktif ini terakhir kali meletus pada tahun 1970. Sejak itu, ia berdiri dalam diam, menyimpan riwayat geologis dan sejarah alamnya sendiri. Kabut kerap turun tiba-tiba, menutup puncaknya seolah menjaga rahasia yang hanya bisa diceritakan oleh waktu dan batuan yang membentuknya.
Di kaki Gunung Inerie terdapat Kampung Adat Bena, salah satu kampung adat paling dikenal di Ngada. Di antara rumah-rumah tradisional dan susunan batu megalitik, masyarakat Bena hidup berdampingan dengan gunung yang bagi mereka bukan semata lanskap, tetapi entitas yang ikut membentuk ritme kehidupan dan kearifan turun-temurun.
Bagi mereka yang ingin naik dan menyentuh langitnya, titik awal pendakian Gunung Inerie berada di Desa Watumeze, sebuah desa yang sudah berada di dataran tinggi. Itulah sebabnya, meskipun Gunung Inerie menjulang hingga 2.245 meter di atas permukaan laut, waktu tempuh menuju puncaknya relatif singkat, sekitar tiga hingga lima jam, tergantung kecepatan dan kondisi fisik pendaki.
Pendakian biasanya dimulai sejak dini hari, saat dunia masih setengah terjaga dan udara terasa lebih bersahabat. Di balik gelap yang perlahan memudar, langkah-langkah kecil memulai perjalanan ke atas. Tujuannya satu: tiba di puncak tepat saat matahari terbit, saat langit berubah warna dari kelam ke oranye keemasan. Di momen itulah, Gunung Inerie memamerkan dirinya dalam kemegahan paling sunyi dan paling jujur.
Lihat postingan ini di Instagram
Namun keindahan itu dibayar dengan tantangan. Jalur pendakian didominasi oleh kerikil dan bebatuan cadas, membuat setiap pijakan tak sepenuhnya dapat dipercaya. Tanah berderak di bawah kaki, sementara kemiringan yang curam memaksa pendaki menundukkan kepala dan memusatkan tenaga. Di beberapa titik, mereka bahkan harus menggunakan tangan untuk merangkak naik.
Minimnya vegetasi memperparah medan. Sedikit sekali pepohonan yang tumbuh di lereng Inerie, membuat pendaki terekspos langsung pada matahari jika pendakian dilakukan pada siang hari. Tak ada naungan selain bayangan tubuh sendiri. Oleh sebab itu, musim kemarau antara bulan Juni hingga Agustus menjadi waktu favorit para pendaki ketika cuaca lebih bersahabat dan jalur berada dalam kondisi paling memungkinkan.
Sesampainya di punggungan pertama, kawah Gunung Inerie mulai tampak—a mulut bumi yang dalam, seolah menandai bahwa gunung ini tidak hanya indah, tetapi juga hidup dan menyimpan kekuatan laten di dalam perutnya. Dari sana, jalan masih berlanjut. Medan semakin curam, napas semakin berat, dan angin mulai berbicara lebih lantang.
Sekitar tiga puluh menit dari punggungan terakhir, puncak akhirnya menyambut para pendaki. Di sana berdiri tiga buah tiang berbentuk menyerupai salib yang tertancap di tanah, menjadi penanda puncak sekaligus saksi atas ribuan langkah yang telah menoreh jalur di lerengnya.
Dari titik tertinggi itulah, panorama Kabupaten Ngada terbuka lebar di bawah kaki, dan Kampung Adat Bena terlihat begitu kecil namun bermakna—seperti miniatur kehidupan di bawah bayang-bayang alam raya.
Kegiatan mendaki Gunung Inerie kini telah dikenal luas oleh wisatawan lokal maupun mancanegara. Di Kota Bajawa, tersedia pusat informasi wisata (tourist information center) yang dapat membantu perjalanan, termasuk jasa pemandu yang memahami karakter gunung dan cuacanya yang labil. Sebab di siang hari, kabut kerap turun tanpa peringatan, membungkus puncak dalam tirai putih yang tebal.
